Vrouwelijk leiderschap in de IT-wereld: Het succes van Laura van der Linde

Carrière maken

Laura start zeven jaar geleden bij Aareon als consultant bij Aareon en werkt zich snel op binnen het IT-bedrijf. “Ik heb een uitdaging nodig en dat zag mijn leidinggevende”, zegt ze. “Al snel kreeg ik allerlei extra taken. Normaal gesproken krijgen consultants één expertonderwerp, ik kreeg er drie.” Na twee jaar zat Laura is het Businessteam, waar ze nieuwe dienstverlenende concepten bij klanten implementeerde. “Daar bleek ik goed in te zijn”, zegt Laura.

Laura klimt gestaag door binnen het bedrijf. “Gaandeweg kreeg ik verschillende kansen binnen het bedrijf. Ook in Coronatijd pakte ik nieuwe initiatieven op. Op een gegeven moment kwam mijn leidinggevende naar me toe om te vertellen dat hij promotie ging maken en raadde me sterk aan om op zijn positie als Manager Consultancy te solliciteren. Die kans greep ik aan en daar heb ik geen spijt van. Ik ben in een hele prettige werkomgeving terechtgekomen, waar ik kan groeien en leren.”

Werken in een mannenomgeving

Dat die werkomgeving merendeel uit mannen bestaat, vindt Laura juist prettig. “Met mijn achtergrond in bouwkunde en civiele techniek, begaf ik me van jongs af aan in een mannenwereld. Als vrouw vind ik het juist fijn om samen te werken met mannen”, zegt ze. “Als je alleen maar met vrouwen werkt, gaat het vaak over emoties en minder over de inhoud. Overigens wil ik niet iedereen over een kam scheren. Net als er mannelijk vrouwen zijn, zijn er ook vrouwelijke mannen. Maar over het algemeen gaat het bij mannen minder over het gevoel en hoef je in een mannenomgeving niet de hele tijd invoelend te zijn en gaat het over de inhoud.”

Laura geeft een voorbeeld. “Als je een discussie met mannen hebt in het werkveld, gaat het vaak over een onderwerp waar je het niet over eens bent. Als je het op het ene punt niet eens bent, kan je het over het net zo makkelijk over het andere wel met elkaar eens zijn. Met vrouwen is het toch sneller allemaal met elkaar verweven en wordt het eerder wel persoonlijk, als je het ergens niet over eens bent,” zegt ze. Een ander positief aspect aan werken met mannen is dat ze makkelijker successen vieren. “Het is uiteindelijk voor iedereen lastig om jezelf een schouderklopje te geven, maar mijn ervaring is dat mannen makkelijker een win erkennen. Dat is eigenlijk wel lekker,” zegt ze lachend.

Balans tussen mannen en vrouwen

Er werken zeker niet alleen mannen bij Aareon, het is juist een goede combinatie volgens Laura. “Die balans is juist fijn. Met vrouwen connect je op een andere manier dan met mannen en kan je juist ook op een ander niveau sparren over je werk of juist wel over persoonlijke zaken praten, als je er behoefte aan hebt. Als je een zware dag hebt, zorgen de mannen op hun beurt ervoor dat ze je met humor er weer uit trekken. Die combinatie maakt het prettig om bij een bedrijf als Aareon te werken.”

Prettig bedrijf om te werken

Laura legt uit wat Aareon een prettig bedrijf is om te werken. “Bij Aareon heerst echt een cultuur waar we er met z’n allen voor gaan. We doen het samen en nemen het werk serieus. Ook wordt er goed voor de werknemers gezorgd. Ze hebben zelfreflectie als het niet goed gaat met het bedrijf of met de werknemers. Ze nemen verantwoordelijkheid en geven je de ruimte als je die nodig hebt en stimuleren je persoonlijke ontwikkeling. Ik weet uit ervaring dat dat niet overal zo is.”

Leidinggeven in de IT als vrouw

Laura stuurt als consultancymanager een groep van veertien mensen aan en zit in het managementteam. Ook is ze betrokken bij het samenvoegen en verbinden van twee verschillende consultancyteams. Carrière maken als vrouw in de IT-wereld is volgens haar bij Aareon geen probleem. “Ik ervaar juist dat er veel mannen zijn die het toejuichen en leuk vinden als er vrouwen in het team zitten. Ik heb me altijd heel gedragen gevoeld door de leiding van Aareon om door te ontwikkelen.”

Doorgroeien

Laura wil verder doorgroeien binnen Aareon. “Ik wil het tot de directie schoppen. Ik merk dat ik goed ben in mijn werk en op een bepaalde manier invloed uit kan oefenen. Ik ben graag een sparringpartner voor mijn leidinggevende en dat voelt heel natuurlijk. Er is nog genoeg ruimte om te groeien, dus kom maar op met dat vrouwenquota,” sluit Laura lachend af.